如今十几年过去，走过一个接一个不同国家的产区，每天品尝大量的酒，这看似不难达到的梦想不但没有完成，反而却感觉更遥远了。很奇妙的是，无论每年多尝了几个不同的葡萄品种，我总是会在担任葡萄酒比赛评委时又尝到新的品种；而重复造访某些自以为已经很熟悉的产区时，也总会碰到一些听也没听过的，横空出世的陌生品种。
究竟，在这世上被用来酿酒的葡萄品种，加起来总共有多少种呢？
最近，以各种大部头巨著让全球葡萄酒圈专业人士经常鸭梨很大的，令人敬爱的英国葡萄酒大师简西丝 罗宾森MW阿姨再度重磅出击了——由她主编的“Wine Grapes – a complete guide to 1368 vine varieties including their origins and flavours”(酿酒葡萄1368个葡萄品种以及它们的起源与风味完全指南)，厚达1280页，重3.1公斤，又可以让我们这些酒奴们好好忙活一阵子。
是的，1368个品种，你没看错，而且这还是减去因篇幅关系省略掉的同品种不同克隆之后的数目。由于葡萄酒的历史是这么的长，分布范围这么的广，各国各产区的各种葡萄品种其实连种它们的农夫们都搞不太清楚这些葡萄品种的身世，而且经常种到了另一个产区就又给取了一个新的名字，所以简阿姨编这本书可说是相当大的一个工程。
这本书除了简西丝的全球视野、还结合了她的网站主编Julia Harding MW的研究方法和组织能力，而另一个关键人物则是Jos Vouillamoz博士。这位博士曾为加州大学戴维斯分校(UC Davis)的Carole Meredith教授工作很长时间。
1997年，他们使用基因定序的技术确认了赤霞珠原来是由品丽珠和长相思杂交而产生的(虽然赤霞珠的名字正好是Cabernet Sauvignon，但之前从没人想到过它竟然会是Cabernet Franc和Sauvignon Blanc的爱情结晶)。在那之前，科学家们只能从外观，例如叶子的形状来猜测葡萄品种的身世，而在DNA科技成熟后一切从此改观。本书中也揭露了许多令人惊愕的基因比对结果——幸好是在葡萄酒世界，不然许多家庭伦理大悲剧或许就避免不了了。
举例来说，另一个加州有名的葡萄品种“金粉黛”(Zinfandel，或译仙芬黛、增芳德)，我想应该很多人都听说过植物学家已经查明其实它就是早期移民从南意大利移植到美国的普利米提沃(Primitivo)。
不过事情还没完——在这本书中是用Tribidrag来作为它的第一名称，原来这是它在克罗地亚(Croatia)地名字，而这里也才是它真正的发源之处。其他诸如Mazuelo/Carignan，Vermentino/Pigato/Favorita等许多常见但被误解的葡萄品种，在书中也都被刨根究底的查了个明白，关于它们是在什么时期传入哪个国家产区，曾被错认为什么品种，真相都大白于世。
对于一般消费者来说，也许只要知道赤霞珠、梅洛、霞多丽、长相思等市面上最常见的葡萄品种名称也就够了，除非是吃饱了没事干才会想去把1368个品种一探究竟。
不过对于骨灰级的葡萄酒痴来说，从此又多了许多装B的谈资，也未尝不是件好事。
想像一下如果有人在品酒场合里煞有介事地说“Albari o(西班牙名)或Alvarinho(葡萄牙名)到底起源于哪一个国家，其实是很政治性的问题”，这样听起来是不是比背诵波尔多哪几个年份是好年份，又来得更有学问许多呢？
